– Я подсыпал ему пыльцу из листьев сонного паралича. Проспит до утра, – поделился Зефир, спрыгивая с моих рук.

– Как я выгляжу? – Эванс убрала зеркало и повернулась к нам.

От удивления мы раскрыли рты – на нас смотрела абсолютно другая девушка с идеальными, будто бы нарисованными искусным художником чертами лица.

– Глория? – промямлила осуждающе Дейзи. – Ты использовала чарующую косметику? Она же очень дорогая и запрещена законом!

– Да брось! – отмахнулась незнакомка голосом разноглазки. – Зато охранник не будет знать мою настоящую внешность.

Но неужели ты думаешь, что он просто не выгонит тебя? – спросила я.

Глория достала из сумки туфли на высоком каблуке и переобулась. Я точно не смогла бы даже стоять на таких, не то что ходить.

– Смотрите и учитесь, девчонки! – подмигнула нам разноглазка и уверенной походкой направилась к моргу. По пустой улице разносился лишь стук ее каблуков.

Мы пошли следом, держась на некотором расстоянии.

Глава 9.

Разноглазка открыла тяжёлую железную дверь, мы подождали пару минут и скользнули следом, пытаясь не издавать лишних звуков. Комната охранника была совсем рядом, дверь была открыта нараспашку. Мы замерли, прижавшись к стене.

– Шла с вечеринки и заблудилась. Я не местная, – услышала я плаксивый голос разноглазки. – Представляете, как сильно я испугалась? А ещё очень устала.

Невнятное бормотание смущённого охранника заставило нас с Дейзи победно переглянуться.

– Что это? Морг? Как интересно! А чем вы тут занимаетесь? – продолжала Глория. – Может, вы меня проводите чуть позже? Не против, если я тут посижу немного отдохну? Знаете, на таких каблуках очень тяжело много ходить. А у вас есть чай?

Я подошла ближе и заглянула внутрь. Охранник как раз отвернулся, чтобы вскипятить чайник, а Глория усиленно замахала мне головой, намекая, чтобы мы поторапливались.

Я схватила Дейзи за руку, и мы двинулись дальше.

– Я знаю, куда идти, – с важным видом заявила подруга. – Мы с отцом часто бывали здесь.

– Всецело доверяю тебе, – прошептала я.

– Нужно спуститься на этаж ниже.

– Это что же… под землю? – вздрогнула я.

Глория молча потянула меня на лестницу, освещённую одной лишь лампой, которая и так грозила потухнуть.

– Да, финансирования им не хватает, – проследила за моим взглядом некромантка. – Но сам морг просто загляденье! Вот увидишь!

Спустившись на нижний этаж, я поёжилась. Вокруг было жутко холодно и стоял странный древесный запах.

– Ну и вонь, – озвучил мои мысли Зефир, у которого обоняние было куда более чуткое, чем моё.

Дейзи между тем уверенно шла вперед, её не пугала ни тьма, ни неприятный запах, ни очевидная близость трупов.

– Ну! Чего застыли? Нам нужна комната двадцать один. Свежачок всегда держат там, – Флафф поманила нас за собой.

Во тьме коридора со светом, падающим ей на спину, она выглядела почти зловеще.

– Может, вернёмся? – пискнул Зефир, забираясь в сумку и самостоятельно защёлкивая ремешки.

Я собрала волю в кулак и двинулась за Дейзи. Некромантка потянула ручку белой двери. Та не поддавалась.

– Ехидна! – выругалась она. – Логично, что они запирают все двери.

– Ну да, вдруг трупики убегут, - пошутила нервно я.

– Конечно! – абсолютно серьезно согласилась подруга. – Всякое бывало!

– Давай, Зефир! Нужна помощь, – я открыла сумку с енотом и силой вытащила его наружу. – Открывай!

– Не хочу! Верни меня обратно! – захныкал фамильяр. – Может, в другой раз?

– С ума сошёл? – я поднесла тушку енота ближе к замку и призывно постучала по белому лакированному дереву. – Вперёд!

Зефир фыркнул, но тут же поднёс лапу к отверстию и оттопырил палец с когтем. А затем ловко заковырял им в дверном замке, высунув язык и прислушиваясь к звуку.

– Ничего себе! – восхитилась Дейзи. – А банковские двери он тоже мог бы вскрыть?

– Не подавай ему такие идеи, – тихонько хихикнула я.

Замок щёлкнул, и дверь отворилась с лёгким скрипом.

– В детстве я просто обожала это место! – Дейзи, явно испытывая предвкушение, быстро понеслась внутрь.

Мы с Зефиром переглянулись и тоже двинулись за ней.

В комнате было темно, лишь люминисцентные растения на потолке немного освещали её.

У стен стояли огромные грядки с посаженными в них растениями. Толстые стебли держали на себе цветы с огромными лепестками величиной с человеческий рост.

– Настало время поработать! – громко произнесла Дейзи.

Я хотела шикнуть на неё, но в это мгновение растения на потолке вспыхнули так ярко, что мне пришлось зажмуриться, пытаясь защитить глаза. Спустя пару секунд я разлепила веки, привыкая к яркому свету. Неужели это заклинание?

Растения у стен задрожали, а потом резко разлепили лепестки, открывшись нам. Я увидела оплетённые тонкими лианами бледные тела. В комнате стало ещё холоднее. Меня немного замутило. Словно издалека я услышала, как пискнул что-то Зефир, прижимаясь к моей ноге.

Я, конечно, знала, что трупы хранят в специальных ледяных растениях, но никогда не видела такое вживую.

Дейзи между тем деловито постучала по одному из стеблей – все остальные лепестки закрылись, кроме того, где лежало тело девушки. Я, к своему ужасу, узнала Аврору. Кошмар того вечера снова встал у меня перед глазами. Я схватилась за ближайший стол, пытаясь устоять на ногах. Кто мог сотворить подобное зверство? Кому оно может прийти в голову?

Некромантка подкатила специальный стол. Затем снова особым образом постучала по стеблю растения. Лианы, оплетающие бездыханное тело, задвигались и аккуратно положили девушку на заботливо подставленный стол.

– Новички… – ухмыльнулась Дейзи, бросив на нас с Зефиром понимающий взгляд.

Мы так и стояли, не в силах сдвинуться с места. Мне показалось, что я уже даже холод перестала чувствовать, настолько была шокирована происходящим.

– Труп обязательно нужно повернуть ногами на восток, – будто бы размышляя вслух сказала Дейзи. – Иначе призрак может прийти в ярость.

Она ловко схватила столик на колёсах и установила его в нужном для нашего дела направлении.

– Тебе чем-то помочь? – наконец пришла в себя я.

– Вот, – некромантка протянула мне увесистый чёрный мешок. – Нужен осколок черепа черноводной черепахи, клык волка-оборотня, убитого в полнолуние, и заячий палец. Только заяц должен быть молодой! Мы же в конце-то концов занимаемся тут не чёрной некромантией!

– Но я не разбираюсь в костях! – я с ужасом посмотрела на мешок. Кажется, у меня задёргался глаз.

– Не переживай! Они все подписаны. Всё-таки я первокурсница, а не опытная некромантка, способная на глаз определить кости!

Преодолев отвращение, я засунула руку в узкое горлышко мешка с костями. Извлекла первое попавшееся под руку. «Клюв убитого в третью фазу луны ястреба», – так гласила надпись.

Я засунула гадость обратно, едва сдержавшись, чтобы не обтереть пальцы.

Спустя несколько минут я смогла-таки выудить то, что требуется, попутно пополнив свои знания по костям, используемым в некромантии.

Дейзи принялась окуривать прикрытую чёрной простынкой Аврору чем-то настолько едким, что у меня заслезились глаза.

Я услышала, как где-то под столами начало тошнить Зефира.

– Я не выдержу, – прохрипел он.

– Не вздумай оставлять здесь, – пробубнила я, раскладывая кости по простынке в том порядке, в котором мне указала некромантка.

Моё внимание привлек зуб волка.

– Кажется, он расколот! – я тыкнула пальцем в очевидную трещину.

– Вот же проклятье! – поморщилась подруга. – Ладно, будем надеяться, что сработает.

– Разве не должно быть всё в такой тонкой науке по правилам… Ты сама говорила: ноги не туда повернёшь – и быть беде, а тут такой скол.

Дейзи ещё раз взглянула на зуб, а затем торжественно произнесла, доставая розовый блокнот, на котором красовались играющие на лужайке зайчики:

– Кажется, мы готовы!